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समझ ही नहीं पाए थे दुबेजी कि बेटा आज्ञा मांग रहा था या अपना निर्णय सुना रहा था। कहा तो था कि बेटा यहाँ की नौकरी में क्या तकलीफ है। अपना घर अपना शहर है तो खर्च भी तो कम है। साथ रहने का सुकून भी तो है। कैसे झुंझलाकर कहा था किशन ने, तो मुझे बेड़िओं में बांध रखना चाहते है आप।
घर न छोड़ू, तरक्की छोड़ दूँ।
फिर कुछ न कहा गया...
रात भर दुबे-दुबाइन जी गुमिया कर आंसू बहाते रहे। बेटा-बहू सामान बाँधते रहे।
अभी ही स्टेशन से गाड़ी पर बिठाकर लौटे तो देखा कि पुराने जमाने से आज तक का... उनका दोस्त मिलने के लिए आया हुआ उनके इंतजार में बैठा है और दुबाइन जी अपने साड़ी के अचरा से आंसू पोंछ रही है।
कुछ वे कह पाते उसके पहले दोस्त ने ही कहा...मुझे मालूम है यार...बहुत बुरा लग रहा है न किशन का ऐसे ही छोड़कर जाना।
नहीं यार...आज मुझे पहली बार यह महसूस हुआ कि जब यही बात मैंने आज से तीस साल पहले अपने बाबूजी से गांव में कही थी तो उन्हें कैसा लगा रहा होगा।
समय का पहिया ही उल्टा घूमा है।
कल जिस जगह मेरे माता पिता खड़े थे उसी जगह आज हम खड़े हैं...कुछ भी तो नहीं बदला है यार...आंसुओ की भाषा तो वही है...
यह सुन कर मन ही मन बहू को कोसती... सिसकती उनकी पत्नी... किशन की माँ...बुक्का फाड़कर रोने लगी...
